На глибині при великому тиску в крові розчиняється багато повітря. Під час підйому водолаза тиск падає, і повітря починає бурхливо виділятися з крові, його бульбашки можуть закупорити судини, що може призвести до серйозних захворювань і навіть смерті.
Чим повільніше підводник спливає, тим повільніше знижується навколишній тиск, тим менше бульбашок утворюється в його крові. Надлишок газу встигає виходити через легені, не завдаючи при цьому шкоди організму, за умови збереження людиною рівного або прискореного дихання (затримка дихання загрожує зворотним ефектом).
Водолаз – фахівець, який вміє виконувати роботи під водою у водолазному спорядженні та допущений до виконання водолазних спусків у встановленому порядку. Професія водолаза належить до числа професій з особливо шкідливими та особливо важкими умовами праці.