Хронічний бронхіт небезпечний ускладненнями у вигляді запалення легень (пневмонії) та емфіземи легень. Такі ускладнення особливо небезпечні для людей похилого віку. Щоб уникнути ускладнень, слід своєчасно та правильно лікувати гострий бронхіт. Найважливішим у лікування бронхіту є постільний режим.
Ознаками бронхіту у дорослих, як правило, є кашель сухий або з мокротинням, задишка, погіршення загального самопочуття внаслідок інтоксикації. При обструктивному процесі навіть з відривом від пацієнта може бути чути хрипи з легких.
Ускладненнями гострого бронхіту стають: облітеруючий бронхіоліт, бронхопневмонія та астматичний бронхіт. Всі ці захворювання є вкрай важкими в деяких випадках можуть призвести до гострої дихальної та серцевої недостатності.