Згідно з одним із поглядів, підпорядкувавши руські князівства монголи забезпечували безпеку західного крила своєї імперії. Інша версія наголошує на переслідуванні монголами одного зі своїх найбільш грізних супротивників – половців, які сховалися в угорських землях.
Взимку ліси втрачають листя, отже, легше уникати засідок і раптових нападів і зручніше відшукувати й переслідувати ворога, що переховується в лісах; болота, драговини, річки замерзають під час зими і рятують від устрою гатей, мостів і поправки доріг.
Перша причина в тому, що тоді Русь перебувала на етапі роздробленості, вона не змогла зібрати в єдиний кулак усі військові сили, які тоді перебували на території руських князівств. По черзі були розбиті князівства Північно-Східної Русі, потім Південної та Південно-Західної.