За загальним принципом ОКТМО складаються із 11 знаків. Класифікатор включає два розділи, в одному з яких наведені 8-значні коди ОКТМО, а у другому – 11-значні коди.
Код ОКТМО містить від 8 до 11 цифр. У податкових деклараціях для коду зазвичай відведено 11 знайомих.
ОКТМО складається з двох частин. Перші 8 символів – це ознака державного освіти. А за наступними трьом цифрам, тобто 9-й, 10-й та 11-й, розпізнають населені пункти.