Маленькі пінгвінні ніжки майже крижані, їх температура лише трохи вища за нуль. Тому лід під ними не тане, і лапки до нього не Примерзають. Кров від таких холодних ніжок, піднімаючись у тіло, могла б заморозити пінгвіна. Але, піднімаючись нагору, вона нагрівається.
На це є кілька причин. По-перше, у пінгвінів особливе оперення – товстий шар короткого пір'я (до 30 на 1 см2 шкіри), щільно прилеглих один до одного. Саме він захищає їх від вітру та не дає теплу залишити тіло. По-друге, від холоду захищає внутрішній шар жиру, товщина якого сягає 2-3 сантиметри.
При цьому самцям доводиться витримувати температури до -50 ° C, вітри до 150 кілометрів на годину і голодувати до 130 днів поспіль, поки не повернуться самки.