Під час систоли його камери – передсердя та шлуночки – скорочуються. Під час діастоли (паузи) їх м'язи перебувають у розслабленому стані та відпочивають, а камери заповнюються кров'ю. У нетренованого людини клітини міокарда, кардіоміоцити швидше «втомлюються». Тому їм доводиться частіше відпочивати.
Так, не порушуючи кровообігу, серце кожну хвилину відпочиває близько 20 секунд. А за день це становить приблизно 8 годин відпочинку, стільки часу потрібно і на відпочинок нашому мозку під час сну. Тому нам тільки здається, що серце працює без відпочинку все наше життя.
Нескладні розрахунки показують, що в протягом доби серце перебуває у стані скорочення близько 8 годин, решта часу може розслаблення, тобто. відпочиває.