D3 перевершує D2 за ефективністю на 25%. Метаболізм ергокальциферолу в організмі відбувається довше і супроводжується утворенням низки побічних продуктів, а значить підвищується ризик токсичних ефектів у разі передозування. Час же підтримки концентрації активного метаболіту кальцитріолу в крові у D2 нижчий [1, 2, 3, 4].
D2 (ергокальциферол) утворюється з ергостерину в клітинах рослин, дріжджах, деяких інших грибках і грибах під впливом УФ-променів. D3 (холекальциферол) у натуральному вигляді міститься в різних продуктах тваринного походження. Саме він синтезується в нашому організмі під впливом УФ-променів.
Вітамін D2 і вітамін D3 – це дві основні форми вітаміну D. Вчені називають D2 ергокальциферолом і D3 холекальциферолом. Обидва відіграють однакову роль в організмі, але вітаміни D2 і D3 мають трохи різні молекулярні структури. Основне: вітамін D2 надходить із рослин, а D3 – із продуктів тваринного походження.