Жовтеня дитина молодшого шкільного віку 7-9 років, яку готували до вступу до піонерської організації СРСР, що об'єднуються в групи при піонерській дружині школи. Групами, складеними з жовтнят, керували вожаті серед піонерів і комсомольців школи.
У Москві популярною стала назва «Жовтень», на честь перемоги Жовтневої революції. Так їх із 1923 р. і почали називати офіційно. Жовтня об'єднувалися в зірочки (аналог піонерської ланки) – 5 Жовтень і ще "серп" і "молот" – вожатий зірочки та його помічник.
Головним завданням Жовтень було стати гідною зміною піонерам. Для молодших дітей, які якраз були ровесниками Жовтневої революції, було створено свою версію піонерської та комсомольської організації. Хлопців, не мудруючи лукаво, назвали на честь Жовтневої революції – жовтнятами.
Піонер (франц. pionier, англ. pioneer, від pion, пішохід, від латів. pes, pedis, нога) — солдат, який займається зведенням земляних укріплень, копанням ровів, постановкою мостів, рівнянням доріг тощо.