В цілому, немолочні породи овець виробляють молоко тільки 4-5 місяців після пологів, а окремі молочні породи можуть виробляти молоко до 8 місяців.
У овець суягність (вагітність) триває 5 місяців, та окіт доводиться завжди на зиму. Потім 4 місяці підсосного періоду, у травні стрижка – і на пасовищі, де на зеленому кормі маса тварин сягає потрібної межі. З середини серпня до кінця вересня йде трапляється, до лютого — новий окіт.
Лактація триває 120-170 днів. Загалом за 1 день від вівці в 1-й місяць можна отримати 1,1 л молока, у 2-й – 1 л, потім 0,5 і 0,3 л. Не рекомендується доїти овець тонкорунних та напівтонкорунних порід.
Овече молоко отримують від овець у період лактації. Тривалість цього періоду в середньому становить 150 днів (5 місяців). Однак, найбільша кількість молока вівці дають на 3-й місяць. Деякі породи овець саме у цей період дають молока до 40% загального обсягу.