Макрофаги відіграють дуже істотну роль в індукції антитілоутворення, для якої необхідні всі три типи клітин (макрофаги, Т-і В-лімфоцити). Антиген, пов'язаний із різними фракціями макрофагів (мембрани, лізосоми), є значно імуногеннішим, ніж нативний антиген.
Часто макрофаги активуються зі зламаною програмою, що заважає їм виконувати свої функції максимально точно. Макрофаги мають два різні походження – моноцитарні та тканинні, а також діляться за функціями. Крім патрулювання та елімінації патогенів вони також здатні забезпечувати регенерацію.
Поряд із прозапальними цитокінами макрофаги секретують і протизапальний цитокін – IL-10, при характерному високому співвідношенні IL-12/IL-10 [11, 13, 16-18]. Бактерицидні властивості М1 макрофагів визначаються продукцією вільних радикалів азоту та кисню, що генеруються iNOS та НАДФН-оксидазним комплексом [19, 20].