В основному метан виникає через худобу. Так, звичайнісінька корова за день «виготовляє» і випускає в атмосферу 400-500 літрів метану, який є побічним ефектом травних процесів. При цьому що краще корм, то швидше він перетравлюється і тим менше газу при цьому виникає.
У середньому одна корова виділяє 20 г метану на кілограм сухої речовини в кормі. Тобто якщо перерахувати на еквівалентний парниковий ефект — 560 грамів вуглекислого газу.
Кожна корова за рік виробляє та випорожнює від 70 до 120 кг метану. Корів у світі приблизно півтора мільярди. Метан – найсильніший парниковий газ, тому внесок корів у глобальне потепління сприймається вченими всерйоз.
Коли корови переварюють їжу, вони виділяють метанв основному через відрижку. Поряд з водяною парою та двоокисом вуглецю метан відноситься до парникових газів, що утримують тепло в атмосфері. На сільськогосподарську худобу припадає 10% усіх світових викидів парникових газів, спричинених антропогенною діяльністю.