Приблизний вік Волги перевищує 5 млн років – тоді і Каспійське море, в яке вона впадає, мало інші обриси, і почала вона в районі Уральських гір. Нове русло вона придбала тільки після закінчення льодовикового періоду: річка бере початок на Валдайській височині і впадає в Каспійське море.
Довжина річки складає 3530 км (до спорудження водосховищ — 3690 км), а площа водозбірного басейну — 1360 тис. км.
| Волга | |
|---|---|
| Виток | |
| • Розташування | д. Волговерхів'я (Осташківський район Тверської області) |
| • Висота | 228 м |
| • Координати | 57°15′05″ пн. ш. 32°28′05″ ст. буд. |
З доісторичних часів людська пам'ять донесла до нас три найменування річки Волги у її нижній течії: Арас, Ра та Ітіль. З них найбільш відомі найдавніші — Ра та Ітіль. Гідронім Ра зустрічається в античних авторів (перші століття н. Е..).
Волга — найдовша річка у світі та найбагатша національна річка в Росії. На її берегах мирно живуть росіяни, білоруси, українці, німці, татари, чуваші, марійці, калмики, поляки, узбеки, башкири, казахи, удмурти, вірмени, мордва та багато інших народів.