РНК відома в чотирьох формах: інформаційна (іРНК), рибосомальна (рРНК), транспортна (тРНК), та генетична (у деяких вірусів). Кожен вид РНК виконує свою функцію, тому їх молекули розрізняються за будовою, розміром, молекулярною масою.
1) інформаційна РНКяка кодує спадкову інформацію з ДНК і переносить її до місця збирання білка; 2) транспортна РНК, яка приєднує амінокислоти та переносить їх до місця збирання білка; 3) рибосомна РНКяка входить до складу рибосом.
Усе види РНК синтезуються на матриці – ДНК, розрізняють три виду РНК:
- Рибосомальна РНК (РРНК)
- Інформаційна РНК (ІРНК)
- Транспортна РНК (ТРНК)
Відомо, що все види РНК синтезуються на ДНК-матриці.