Біполярний розлад характеризується чергуванням періодів манії, депресії та нормального настрою, кожен із яких триває від кількох тижнів до місяців за один раз. Біполярний розлад зазвичай починається у віці близько 20-25 років; у дітей воно трапляється рідко.
Біполярний розлад супроводжують сильні емоційні перепади. Підвищений та знижений настрій супроводжують значні зміни в активності, енергійності, потребі уві сні та поведінці людини. Кожен епізод зміни настрою сильно відрізняється від звичайного настрою та поведінки людини.
БАР – хвороба, що викликає полярні порушення настрою – депресії, манію та гіпоманію. Це відбивається на рівні активності (наприклад, під час депресії люди насилу займаються повсякденними справами) і може призводити до неприємних наслідків, якщо не лікуватися або лікуватися неправильно.