Перевірка за допомогою мила. Якщо воно добре піниться, але погано змивається – вода м’яка. За підвищеної жорсткості намилити піну не так уже й просто. Вона в будь-якому разі з’явиться, але для цього потрібен час. Якщо є вода з відомою жорсткістю, можна в неї покришити мило і перемішати.
У домашніх умовах жорсткість води легко визначити за допомогою мила або гелю для душу. Якщо вони погано піняться – вода жорстка. Те ж саме можна сказати і про воду, що утворює осад під час кип’ятіння. Якщо нагрівальний елемент чайника вкритий накипом – вода жорстка.
Загальна Жо – це підсумована концентрація присутності магнію і кальцію у вигляді іонних сполук. Сума виходить від додавання тимчасової та постійної величин: Жо=Жк+Жнк.
За величиною загальної жорсткості розрізняють воду м’яку (до 2 °Ж), середньої жорсткості (2-10 °Ж) і жорстку (понад 10 °Ж).