Білі карлики складаються з вуглецю і кисню з невеликими добавками водню і гелію, однак у масивних зірок, що сильно проеволюціонували, ядро може складатися з кисню, неону або магнію. Білі карлики мають надзвичайно високу щільність (106 г/см3). Ядерні реакції у білому карлику не йдуть (див.
Білі карлики – Зірки, що складаються з електронно-ядерної плазми, позбавлені джерел термоядерної енергії і світяться завдяки своїй тепловій енергії, поступово остигаючи протягом мільярдів років.
Білий карлик – Це те, що залишається від звичайною зірки з масою, яка не перевищує 1,4 сонячної маси, після того, як вона проходить стадію червоного гіганта. Через відсутність водню термоядерна реакція в ядрі таких зірок не відбувається. Білі карлики – Дуже щільні.
Як і інші зірки, білі карлики іноді вибухають, утворюючи при цьому наднові типу Ia. Вважається, що відбувається це, коли зірка перевищує критичну масу, так звану межу Чандрасекара, яка становить близько 1,4 сонячних мас.