Маса ядра дорівнює сумі мас протонів і нейтронів . Число протонів визначаємо за порядковим номером елемента. Отже, число нейтронів у ядрі можна знайти, якщо від відносної атомної маси відняти порядковий номер.
Атом хімічного елемента у звичайному стані нейтральний, тому число електронів у дорівнює числу протонів . Щоб визначити число нейтронів, потрібно відняти від атомної маси (її в цьому випадку округлюють до найближчого цілого числа) кількість протонів .
Застосування ізотопів людиною
| Кількість енергетичних рівнів електронної оболонки | Кількість протонів (електронів) | Кількість протонів і нейтронів |
|---|---|---|
| 1 | 2 | 3 4 |
| 2 | 3 | 6 7 |
| 2 | 4 | 9 |
| 2 | 5 | 10 11 |