В природі феноли та їх похідні містяться у деревині, торфі, бурому та кам'яному вугіллі, супутніх нафтопродуктах. У нормальних умовах найпростіші феноли є низькоплавкі речовини з характерним запахом.
Антисептичний засіб. Має бактерицидну активність щодо вегетативних форм бактерій (переважно аеробних) і грибів, на суперечки впливає слабо; має дезінфікуючу дію.
Фенол, -А, м. Хім. Органічна сполука, що є похідною бензолу; карболова кислота (використовується в медицині як антисептик і для дезінфекції).