В електриці є два роди струму – постійний та змінний. Пристрої також потребують один або інший вид струму. Від цього залежить можливість їхньої роботи, а іноді і цілісність після підключення до неправильного харчування.
Розрізняють постійний та змінний електричні струми, і навіть різні різновиди змінного струму. У таких поняттях часто слово "електричний" опускають. Постійний струм — струм, Напрямок і величина якого не змінюються в часі.
За своїми фізичними характеристиками, призначенням та особливостями практичного застосування існує три різновиди електричного. струму: постійний; змінний; імпульсний.
Сила струму в 50 мА здатна завдати сильних збитків здоров'ю, а в 100 мА при дії 1-2 секунди вважається смертельно небезпечною і зазвичай викликає зупинку серця. Самим небезпечним струмом в людини є змінний, частота якого становить понад 50-500 Гц.