Брюсову по праву належить одне з чільних місць історія російського символізму. Він – натхненник та ініціатор першого колективного виступу «нових» поетів (збірки «Російські символісти», 1894–1895), один із керівників видавництва «Скорпіон» та журналу «Терези», що об'єднували в 1890-х роках.
Брюсов вважав за мету створити в Росії нову поетичну школу, що спирається на відкриття французьких символістів. Для нього символізм був тільки літературною школою, та завданням символізму було витончено, витончено поетичні засоби, щоб краще висловити складний світ сучасника.
Особливості поезії Він використовував строгу, чітко окреслену композицію вірша, але при цьому майстерно використовував паралелізми, антитези та анафори. Це робить його символічну лірику повноважною і в певному сенсі досконалою і формою вірша, і за його змістом.
Родоначальником російської символізму вважається Дмитро Мережковський. Він одним із перших заговорив про художність літератури та її красу як про головний принцип мистецтва. Його погляди поділяли Валерій Брюсов, Олександр Блок, та В'ячеслав Іванов.