Голкошкірі-грунтоїди використовують у їжу дрібних тварин, що у донних відкладеннях, морські їжаки поїдають водорості, хижі морські зірки харчуються рибою, молюсками, морськими їжаками, кораловими поліпами тощо. д.
Морські їжаки всеїдні, в їхній раціон входять і водорості, і молюски, і губки, та інші морські їжаки, та дрібні морські зірки. Однак щодо морських зірок (більшість яких – хижаки), то досі вважалося, що це зірки зазвичай їдять їжаків.
Більшість морських зірок – хижаки, харчуються головним чином молюсками, морськими качечками, багатощетинковими хробаками та іншими безхребетними. Деякі харчуються планктоном та детритом; є види, здатні ловити видобуток з допомогою педицеллярий. Т.
Голкошкірі харчуються мертвими тваринами, тим самим очищають водоймища. Голкошкірими харчуються інші морські жителі. Морські їжаки та їх ікра мають промислове значення. Панцир морських їжаків багатий на фосфор і кальцій, так що його переробляють для добрив.