Пролісок занесений до Червоної книги, оскільки загальна чисельність не перевищує понад 200 тисяч особин. Особливо страждає рослина через неправильний збір у комерційних цілях.
За хімічним складом, пролісок – отруйне рослина. У стеблах і листі містить алкалоїд – галантамін, а в цибулинах – отрута, яка може бути небезпечною і для людини. У великих дозах він спричиняє нудоту, блювання, випадання волосся, порушення роботи нирок.
Але перш за все проліски — це перші квіти, які з'являються після зимових холодів та символізують початок весни, перемогу тепла над холодом та дарують надію на краще. Латинська назва проліска – Галянтус (Galanthus) – Молочний квітка.
Російська назва роду «пролісокпов'язане з раннім цвітінням рослин: квіти з'являються відразу з-під снігу ранньою весною і живуть зовсім недовго (не більше місяця). Раніше пролісками могли називати і деякі інші ранньоквітучі трави.