характерно для деяких кишковопорожнинних, членистоногих, молюсків, черв'яків, голкошкірих та ін; серед хордових — для сальп, багатьох акул і скатів, деяких карпозубих, жаб, черв'яг, саламандр, черепах, ящірок і змій, для більшості ссавців (за винятком клоачних — єхидну, проїхідну та качконоса), у тому числі й людину.
Серед безхребетних тварин живонародження та/або яйцеживонародження зустрічається у деяких кишковопорожнинних, членистоногих, молюсків, черв'яків, голкошкірих та інших; серед нижчих хордових воно відоме у сальп.
Слово живородні найчастіше ставляться до ссавців. Живородний означає живе народження, тобто народження в такому стані та вигляді, яке є кінцевою точкою формування зародка.