Досить частою є ситуація, коли людина після першої ін'єкції героїну не відчуває його ейфоричної та галюциногенної дії. Спостерігається лише седація, знеболювання, у деяких випадках нудота, блювання. Щоб новачкові випробувати кайф, часто потрібно зробити 2-3 ін'єкції наркотику.
На зміну ейфорії та умиротворенню приходять дратівливість, тривожність, агресивна поведінка, депресивний стан. Також наркотик пригнічує дихальний, блювотний, кашльовий центри, тому одна з основних небезпек при передозуванні героїну – Зупинка дихання.
Ломка від героїну тривати індивідуально у кожної людини. Наростання клінічних симптомів продовжується протягом 3-4 днів. Залишкові ознаки так званого абстинентного синдрому (без спеціальної медичної допомоги) можуть зникнути лише через 10-14 днів.