Оптична система мікроскопа складається з основних елементів. об'єктива та окуляра. Вони закріплені в рухомому тубусі, розташованому на металевій основі, на якому є предметний столик. Збільшення оптичного мікроскопа без додаткових лінз між об'єктивом і окуляром дорівнює добутку їх збільшення.
Оптична система мікроскопа зазвичай складається з освітлювача (включаючи джерело світла і лінзу, що збирає), конденсора, зразка, об'єктиву, окуляра і фотоприймача, який може бути або камерою, або оком спостерігача (таблиця 1).
Оптична частина складається з окулярів та об'єктивів та відповідає за формування збільшеного зображення. До механічною частини прийнято відносити предметний столик, коаксіальні механізми фокусування, штатив, револьверний пристрій – все, що допомагає спостерігати зразки.
За структурою світловий мікроскоп має такі основні частини:
- Окуляр, основне призначення якого це збільшення об'єкта дослідження.
- Об'єктив (часто їх кілька), що складається із системи лінз у металевій оправі.
- Дзеркало, яке використовується для направлення пучка світла на препарат.
- Тубус.